Een kort geschiedenis
Chicken Road is een populaire online gokken thema dat de afgelopen jaren flink aan populariteit heeft gewonnen bij spelers op allerlei soorten digitale casinomachines en -platforms. Hoewel exacte gegevens over het ontstaan van dit concept schaars zijn, kan worden vermoed dat Chicken Road is voortgekomen uit de traditionele gokken met zogenoemde “chicken” (kippen). Deze term wordt gebruikt om een specifiek soort weddingsstrategie Chicken Road aan te duiden die op het gelijkspel tussen twee partijen of kansen is gericht.
Hoe werkt Chicken Road?
Bij de meeste online gokkasten met het thema “Chicken Road” kan worden gesteld dat het spel in principe bestaat uit een series van gelijkwaardige weddenschappen tussen speler en machine. Aan het begin van elke ronde wordt door de speler een bedrag ingezet op verschillende kansspelen, meestal via keuzevakjes (paylines). Op basis daarvan bepaalt de gokmachine welk spelveld wint of verliest. Omdat bij een winst het dubbele van wat werd ingestoken wordt uitgekeerd aan de speler en bij een verlies gewoon het ingezette bedrag, kan er worden gesteld dat Chicken Road precies is gericht op het aantrekken (bijna) gelijke kansen tussen spel en machine. Overigens kan hier echter niet met absolute zekerheid over gesproken worden.
Typen of variaties
Binnen de verschillende online gokkastplatforms zijn er verscheidene varianten te vinden die op een bepaalde manier afwijken van elkaar, maar waarin het basistrapwerk wel dezelfde is. Zo kan men denken aan spelen met zogenoemde ‘bonus-ronde’ of bijvoorbeeld gokkasten die de mogelijkheid bieden om risicolevellers te sparen en dus niet noodzakelijk elke ronde hetzelfde bedrag in te stellen voor een specifieke kans. Hierdoor kan men zeer veel verschillende soorten speellijnen (gamesets) binnen Chicken Road vinden.
Rechtmatige context
Ondanks dat de opzet van gokken in en buiten China heel anders is dan wat westerse landen kennen, kunnen we stellen dat er onderscheid wordt gemaakt tussen ‘Chickengoed’ en reguliere kasino’s. Dit betekent in feite dat bij het traditionele Chinese casinomodel niet noodzakelijk sprake is van een echte weddenschap op kansspelen zoals roulette of slotenmachine, maar eerder gaat het over de manier waarop spelers hun voordeel zien en dit willen halen uit de omgang met geld. Zo worden reguleringsinstanties bijvoorbeeld druk gewezen op hun taak om casino’s verplicht te maken om een specifiek percentage van inkomsten aan gemeenschapsactiviteiten af te staan, zoals noodfonds voor dichtstbijzijnde buurt.
Vrije spelen en non-monetaire opties
Ook al zijn de spelopties die mensen binnen het thema ‘Chicken Road’ beschikbaar hebben zeker niet slecht in vergelijking met andere online casinospelen, is er vaak een vrijwel onbeperkte mogelijkheid om verschillende keren spelen zonder echt geld te gaan gebruiken. Omdat voor de meeste mensen dat dus geen financiële impact heeft (en zo ook veel minder spannend of beloningsgericht) zitten hier bijna alle spelopties beschikbaar die gewoon op reguliere casinomachines kunnen worden gespeeld.
Verschillen in real money vs free play
Ondanks dat het idee achter ‘Chicken Road’ eerder met de overweging is gerelateerd dat er (nog) niet noodzakelijk sprake was van een onderscheidend principe tussen vrije en echte gokken, kan hier toch worden gesteld dat dit in realiteit wel het geval zou zijn. In die zin zien we bij veel online platformen dus verschillende regels of beperkingen die worden opgelegd wanneer men doet waar je voor betaalt versus vrije spelen.
Voordelen en nadelen
Eén van de duidelijkste overeenkomsten tussen spelers is dat ze beide benadrukken hoe het met hen werkt. Bijna iedereen beschikt er al wel een mening (al dan niet gebaseerd op persoonlijke ervaring) over. Zo kan men bijvoorbeeld stellen dat speleigenaren altijd geneigd zijn om risicolevellers in hun voordeel te gebruiken of de uitgangspunten van het spel helemaal niet zo serieus te nemen, terwijl anderen hier juist heel erg serieus tegen aan kijken. En dus op een bepaalde manier beide standpunten in de gaten hebben.
Misverstanden en mythes
Overigens blijft er ook bij gamblers die regelmatige gebruik maken van “Chicken Road” nog steeds ruimte voor discussie over wat precies het concept is, aangezien niet elke speler kan worden aangetoond dat deze manier werkt. Sommigen nemen dan weer de opstelling waarin een spel alleen maar gelijkspel oplevert en dus vooral een strategische benadering vraagt. Het zou duidelijk kunnen zijn dat beide opties elkaar evenmin tegenspreken, noch rechtvaardigingen geven.
Gebruikerservaring en toegankelijkheid
Hoewel het concept “Chicken Road” als zodanig over een bepaald soort online casinogokspelen gaat (en hiermee dus in feite ook onderdeel uitmaakt van de breder gerichte benadering), is er bijna geen onderscheid te maken tussen opzet en gebruik ervan. Daarbij wordt door spelers vaak getuurd naar een specifieke mate van toegankelijkheid van deze online casinomachines, wat in feite zomaar wel heel erg ver gezocht is.
Gevaar en verantwoordelijke overwegingen
Omdat het hier gaat om de manier waarop spelers met “Chicken Road” omgaan (en dus niet noodzakelijk een bepaalde visie op gokken) wordt in veel van die gevallen ook wel aangegeven dat bijvoorbeeld ‘het risico op verslaving’ niet direct zal opkomen, maar de manier waarop mensen hiermee omgaan juist weer erg vaak onzorgvuldig (of zelfs gevaarlijk) is. Ook vanuit een verantwoorde gezichtspunt valt er in dit kader weinig te zeggen dat hierdoor niet direct de gokkenactiviteit wordt bevorderd.
Algemene samenvatting
In deze overzichtspublicatie hebben we ons beperkt tot een analyserend (en dus informatief) verhaal over het thema “Chicken Road” bij online casino’s en spelopties. Zeker in de afgelopen periode is dit concept veelvuldig gebruikt om mensen te prikkelen om opnieuw te gokken of juist voor een hoger budget uit te komen, maar kan er nu wel duidelijk worden gesteld dat het (voor zover we weten) in principe ook slechts een gewoon thema is.